Impuesto de industria y comercio (ICA) en Pereira, Dosquebradas y Cartago: cómo funciona

A diferencia del IVA o la renta, que son impuestos nacionales, el ICA es un impuesto municipal — y eso significa que sus reglas, tarifas y calendarios cambian de una ciudad a otra. Para negocios que operan en Pereira, Dosquebradas o Cartago (o en más de una de estas ciudades a la vez), entender estas diferencias no es opcional. Aquí te explicamos lo esencial.

¿Qué es el ICA?

El Impuesto de Industria y Comercio (ICA) grava el ejercicio de actividades industriales, comerciales o de servicios que se realicen, de forma permanente u ocasional, dentro de la jurisdicción de un municipio. A diferencia de los impuestos nacionales que administra la DIAN, el ICA lo administra cada alcaldía a través de su secretaría de hacienda municipal, lo que explica por qué las reglas no son idénticas en todo el país — ni siquiera entre municipios vecinos como Pereira y Dosquebradas.

¿Por qué las tarifas cambian según el municipio?

Cada municipio define, dentro de los rangos que establece la ley, sus propias tarifas de ICA según el tipo de actividad económica. Esto significa que la misma actividad —por ejemplo, un comercio al por menor— puede tener una tarifa distinta en Pereira que en Dosquebradas o en Cartago. Si tu negocio opera en más de uno de estos municipios, no puedes asumir que la tarifa que aplicas en una ciudad es la misma que te corresponde en la otra.

¿Quién debe pagar ICA?

En general, toda persona natural o jurídica que realice de forma habitual una actividad industrial, comercial o de servicios dentro del municipio está sujeta al ICA, salvo las excepciones y exclusiones que cada municipio establezca en su propio estatuto tributario. Esto aplica tanto a negocios formales con establecimiento físico como, en muchos casos, a quienes prestan servicios de forma habitual dentro del municipio aunque no tengan un local abierto al público.

Registro: el paso que muchos negocios olvidan

Antes de pagar ICA, debes registrarte ante la secretaría de hacienda del municipio correspondiente (comúnmente a través del Registro de Información Tributaria municipal o RIT, según cómo lo llame cada alcaldía). Este registro es independiente de tu RUT nacional y de tu matrícula mercantil ante la Cámara de Comercio — son trámites distintos que muchas veces se confunden. Si tu negocio recién se está formalizando, revisa también Cámara de Comercio en Pereira, Dosquebradas y Cartago: cómo registrar tu negocio para entender la diferencia entre ambos trámites. Y si apenas vas a abrir tu negocio, en la guía para crear empresa en Pereira, Dosquebradas o Cartago te explicamos en qué orden hacer cada registro.

Retención de ICA (ReteICA)

Al igual que sucede con la retención en la fuente del impuesto de renta, existe un mecanismo de retención del ICA (comúnmente llamado ReteICA), mediante el cual ciertos agentes retenedores descuentan un porcentaje del ICA directamente al momento del pago a un proveedor o contratista, y lo consignan al municipio. Si facturas a otras empresas dentro de estos municipios, es probable que te apliquen este mecanismo — funciona de forma similar, aunque no idéntica, a lo que explicamos en retención en la fuente para independientes, solo que aplicado al impuesto municipal en lugar del nacional.

Periodicidad de la declaración

La periodicidad de la declaración de ICA (bimestral, cuatrimestral o anual, según el municipio y, en algunos casos, según el nivel de ingresos del contribuyente) también varía según la alcaldía. No puedes asumir que el calendario de Pereira aplica igual en Dosquebradas o en Cartago — cada municipio publica su propio calendario tributario, y es responsabilidad del contribuyente conocerlo.

ICA y régimen tributario nacional: no se confunden

Un error común es mezclar el ICA con el régimen tributario nacional de renta. Si estás en el Régimen Simple de Tributación, en algunos casos el componente municipal puede integrarse al pago unificado del RST si el municipio se ha acogido a este mecanismo — pero esto no aplica automáticamente en todos los municipios ni para todas las actividades. Verificar esto específicamente para Pereira, Dosquebradas o Cartago es fundamental antes de asumir que ya está cubierto.

Si operas en más de uno de estos municipios

Este es el escenario donde más errores vemos: negocios que tienen actividad en Pereira y también venden o prestan servicios en Dosquebradas o Cartago, y asumen que basta con declarar en el municipio donde está su domicilio principal. En realidad, cada municipio donde se realiza la actividad gravada puede generar su propia obligación de ICA, independientemente de dónde esté matriculada la empresa. Ignorar esto genera contingencias que se acumulan con el tiempo y suelen descubrirse tarde.

Beneficios y exenciones municipales

Además de las tarifas, algunos municipios ofrecen exenciones o descuentos de ICA para negocios nuevos, ciertos sectores económicos, o empresas que generan empleo local — beneficios adicionales a los que revisamos en beneficios tributarios para pequeñas empresas en Colombia. Vale la pena revisar activamente si tu actividad califica en el municipio donde operas, en lugar de asumir que no aplica.

Si tienes negocio en una sola de estas ciudades

Aunque este artículo se enfoca en negocios que operan en más de un municipio, las reglas de ICA aplican igual si operas solo en uno. Revisa nuestras guías específicas para Pereira, Dosquebradas o Cartago para entender qué más deberías esperar de tu asesor contable en cada ciudad, más allá del manejo del ICA.

Cómo evitar problemas con el ICA

• Verifica en qué municipio o municipios realmente realizas actividad gravada, no solo dónde está tu domicilio principal.
• Regístrate ante la secretaría de hacienda correspondiente antes de empezar a operar, no después.
• Confirma la tarifa exacta según tu actividad económica específica en cada municipio.
• Lleva un registro separado de los ingresos gravados por municipio si operas en más de uno.

Impuestos que acompañan al ICA

Cuando liquidas el ICA, normalmente no pagas solo ese impuesto. Muchos municipios cobran junto con él el impuesto complementario de avisos y tableros, para quienes tienen avisos de su negocio en el espacio público o visibles desde él, y algunas sobretasas, como la bomberil, que se calculan sobre el mismo impuesto. Cada municipio define cuáles aplica y en qué porcentaje. Por eso, al comparar lo que pagas en Pereira, Dosquebradas o Cartago, conviene mirar el total de la liquidación y no solo la tarifa del ICA.

Un ejemplo: vender en dos municipios

Imagina una distribuidora con bodega en Dosquebradas que vende a tiendas de Dosquebradas y también a clientes de Pereira, con vendedores que visitan ambas ciudades. Esa empresa debe revisar en qué municipio se entiende realizada cada venta según las reglas de territorialidad, inscribirse donde corresponda, separar sus ingresos por municipio en la contabilidad y presentar la declaración en cada uno con su propio calendario. Si declara todo en Dosquebradas por comodidad, puede terminar debiendo en Pereira; si declara en ambos sin separar, puede pagar dos veces sobre los mismos ingresos. La clave está en la contabilidad: si desde el inicio cada factura identifica dónde se realizó la venta, la declaración municipal se vuelve sencilla. Si además cambias de domicilio o cierras operaciones en un municipio, recuerda cancelar el registro, como explicamos en cerrar una empresa en Colombia.

En Contafi acompañamos a negocios que operan en Pereira, Dosquebradas y Cartago a cumplir correctamente con el ICA en cada municipio, evitando duplicidad de pagos o, peor aún, omisiones que generan sanciones después. Conoce más en impuestos y renta o escríbenos si tu negocio opera en más de uno de estos municipios.